第二十四章
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第二十四章
杜召快步上來, 將水壺放到安全地帶，回頭問她：“你怎麽吃飯？”
“隨便吃點。”鄔長筠雙手疊放在大腿上，疏離地註視他, “謝謝幫忙, 麻煩您了，我腿腳不便，就不送了。”
這是攆人的意思, 杜召聽得出來。
“過陣子我讓人接你去醫院覆查。”
“我自己去就好。”
杜召看著她涼薄的臉，心中好不容易升起的一絲溫暖又蕩然無存, 他也冷下臉：“有事找我, 或者白解, 走了。”
沒等鄔長筠回應，人已經出去了。
她聽著皮鞋踏在木梯上沈重的聲音，拿上杯子，倒了杯開水。
她看著騰騰往上冒的熱氣，在想自己是不是有點不近人情, 好歹是給了這麽多錢的老板，連杯熱茶都沒倒。
鄔長筠端著茶杯轉向窗，望向外頭漆黑的夜色。
人家瓊樓玉宇、美酒佳釀的, 怎會想在這寒酸之舍, 喝自己這杯破茶。
她擡起手，吹了吹熱氣。
還有這破杯子, 也該換了。
……
白解剛吃過飯, 躺在沙發上看最近的報紙, 聽人回來的聲音, 翹首看過去：“沒留你吃飯？”
杜召沒直接否認，那好像有點沒面子, 邊上樓邊無所謂地說：“粗茶淡飯，有什麽好吃的。”
白解哼笑一聲，自言自語：“我看是吃不到吧。”
不一會兒，杜召換了身衣裳下來了。
白解丟下報紙：“要出門？”
“我去兵工廠看看。”
白解手撐著沙發起來：“我也去。”
“好好躺著，養好你的傷。”杜召大步流星地出去了。
白解又喊道：“你不吃點？”
沒有回應了，只聽到車子發動的聲音。他長嘆一聲，躺回去繼續看報。
工廠在滬江西北角，與封城相臨，原本是廢棄沙場，被杜召改成了兵工廠。
這會工人都下班休息了，看門狗的吠聲將門衛吵醒，出來一看是大老板，趕緊把鐵門拉開。
研發部還亮著燈，裏頭傳來“滋滋”的聲音。
杜召在常卻身後站了良久，都沒被發現。
常卻摘下面罩，擺弄著槍頭，長長嘆了口氣。
“不順利？”
身後突然傳來人聲，把他嚇得一激靈，回頭看去，疏口氣，肩膀垮了下來：“老杜，你嚇死我。”
杜召拿起零件細看。
“老外技術就是牛，摸兩月了，仿得還是差點意思。”常卻把組裝好的一把步.槍給他，“你試試。”
杜召接過槍上膛，瞄準遠處的靶子，精準一槍，正中靶心。
“怎麽樣？”
“保險桿太卡，不靈活，槍頭太重，射擊手感還好。”杜召掂了掂槍，“給你個建議。”
“你說。”
“不用完全覆制，把單排彈倉改成雙排，槍頭縮短半公分。”
“我再試試。”
“保險桿也處理下，實戰中萬一卡死，人槍都廢了。”
“行。”
“總體做的不錯。”杜召手落在他的肩上，“辛苦了，這麽晚還是研究。”
“辛苦什麽，反正我孤家寡人，也沒事做，吃喝都在這，閑著也是閑著。”
“吃了沒？”
“這個還真沒。”常卻伸了個懶腰，“再去吃點？食堂應該還有剩飯。”
“好。”
食堂關著燈，常卻摸出幾個肉包子，又把粥也熱了，端出來同杜召一塊吃。
“最近忙什麽呢？”
“回了趟昌源。”
“沒吵架？”
“能不吵嗎？”
“你們爺倆性子一樣剛，難搞。”常卻是杜召幼時好友，時常到杜家玩，不過後來出國留學，畢業任大學物理教師，兩人多年未見。直到去年杜召的兵工廠建起來，他義無反顧放棄光鮮亮麗的工作，辭職過來幫忙，表面上是幫自己的好兄弟，實則，為的是國。
“我跟辜巖雲要了幾車料子，估計就這兩天到，”杜召兩口吞下一個包子，點頭稱讚，“味道不錯。”
“別的不說，你找的大廚手藝是真可以，下次中午來吃，紅燒肉一絕。”
“行，我吃了午飯再走，今晚借你狗窩睡一夜。”
“誒誒誒，什麽狗窩，幹凈得很。”
杜召笑笑：“快吃，吃完帶我再去看看槍。”
“好，等會給你試試我新研究出來的催淚.彈，給你潤潤眼。”
“你自己慢慢試。”
“別啊。”
……
中午，來了位小姑娘。
鄔長筠看著立在門口提著飯盒的生人，問：“找誰？”
“請問是鄔小姐嗎？”
“是。”
“我是來給您送飯的。”
鄔長筠一猜就是杜召：“拿走吧，順便幫我傳個話，跟他說以後都別送了，事辦成，錢拿了，我們兩清。”
小姑娘笑了，把飯盒放在地上：“先生就知道您會這麽說，也讓我傳個話，他說飯放這，您不吃就餵狗吧。”說完，她轉身就走了。
等人下樓去，鄔長筠才反應過來，這姑娘是杜召家的傭人，難怪總覺得眼熟。
“不吃就餵狗”，怎麽聽這都帶點罵人的意思。
鄔長筠正好要去買拐杖，把輪椅折上，再提著飯盒，慢慢下樓去。正好有條狗趴在臺階上曬太陽，她把飯菜一樣樣端出來擺在墻邊，叫狗過來：“吃吧。”
隔壁大娘見她在餵狗，覺得稀奇：“幾天沒見你了，怎麽還坐上輪椅了？腳怎麽了？”
“摔了。”
“哎呦，這可不輕，好走嗎？”
“好走我還坐輪椅嗎？”
“那你可得註意點，這路不平，可別再摔了。”
鄔長筠懶得回她，找老周打拐杖去了。
可惜，小店大門緊閉，聽街坊說人回鄉下了。
好不容易下了樓，她這不能白出來一趟，滾著輪椅去看看祝玉生，到了半路忽然停下，自己這鬼樣子，免不得又要挨一頓訓。
算了，不去找氣受了，還是等幾天腿腳方便了再說。
看了一上午的書，她頭暈眼花的，不想再回屋裏悶著，幹脆在外面逛逛。
這一趟賺了不少，得犒勞下自己。
鄔長筠去百貨公司買了兩條裙子，也沒上身試，瞧著尺寸差不多，直接讓人包上。又去平時舍不得吃的蛋糕店買了點甜食，最後到一家咖啡館外的露天桌坐著吹吹風、看看雜志。
傍晚，鄔長筠在附近的餃子店隨便吃了口，又晃蕩到紅春戲院。
今個阿湘掛頭牌，連唱三場，戲院門口擺了兩排花籃，座座上頭掛紅幅，寫的是贈與徐阿湘，想是有大老板捧場。
戲還沒開演，後臺亂成一團，元翹今天跑龍套，穿著丫鬟服，見鄔長筠，趕緊迎上去：“你可算回來了，這腳是怎麽了？”
“摔的。”
班主和幾個人也圍上來：“腳怎麽了？”
今天她已經回答不止五次這個問題了：“摔了。”
“這是骨頭折了？”阿渡問。
“不是，一點小傷，月底就差不多好了。”
班主愁眉苦臉：“你沒在這些日子，幾位老板點你的戲，我還說過幾日就登臺，現在好了，又上不成了。”
“早叫你多讓小詩上臺練著，我要是死了，這戲班子是不是得散了？”
眾人見班主被嗆一句，不免想笑，看他平日裏對大夥兇巴巴的，一到鄔長筠這就吃癟，也只有她敢這麽對班主說話了。
班主畏懼鄔長筠，根本原因並不是因為她人兇。這玉生班是祝玉生創立的，本來是輪不到他做班主的，奈何鄔長筠不願操心，也沒有照顧人、把戲班子發揚光大的心思，便交給了唱老生的趙敬河帶領。
見元翹幾個悶聲笑，班主呵斥一聲：“都圍著幹 什麽，馬上開戲了，還不去備著。”
一個個立馬散開。
班主給鄔長筠賠了個笑：“我正要跟你說呢，你走這幾天剛收了個女娃娃，七歲，想學刀馬旦，薰姐兒自個功夫都半吊子，哪能帶人，你看看，要不收個徒弟？”
“不收。”
“反正你這腳傷了也練不了功，不收徒，給孩子指導幾招也成啊，又不費神。”
“再說吧，今天有人包場？”
“不是，一個小老板看上阿湘了，我看他兩眉來眼去的，這丫頭八成也待不長久。”說到這，班主更惆悵，“她要走了，只能讓元翹頂，不說了，我去前頭盯著點，馬上開場了。”
“嗯。”
鄔長筠去找阿渡，他今天演將軍，一身戰甲威風得很，就是這妝化的實在糙。
“我幫你弄兩下。”
“太好了，我正手忙腳亂著呢。”
鄔長筠替他暈了暈油彩，又調了調眼妝，她雖耍棍槍，看著虎，手上功夫卻精細，那妝化的，老師傅都得稱聲好。阿渡這相經她手過一遍，看上去舒服多了。
“姐，你什麽時候再唱《伐子都》啊，好久沒見你唱武生了，真想聽聽，過個癮。”
“我的旦角不好嗎？”
阿渡傻笑起來：“跟男將比，還是差那麽一點。”
“師父說我心不定，不讓唱，怕我壞了他聲譽。”
“老班主就是矯情，你要是隨便來一曲《獅子樓》、《鐵籠山》或者《伐子都》，準大紅。”
“別動，”鄔長筠穩住他下巴，“你還是多磨磨自己功夫吧，瞎操心什麽。”
“聊聊天嘛，話說這幾天不見，怪想你的。”
鄔長筠扔了眉筆：“行了，滾去換衣服吧。”
阿渡嘴一撇：“好吧。”
索性無事，鄔長筠到臺下找個角落坐著，看他們長進些沒。忽然聽一道熟悉的聲音，看過去，正是李香庭，他又帶了那個小丫頭來。
鄔長筠沒去打招呼，等戲唱完，散了場，才滑動輪椅過去：“李香庭。”
李香庭見她，驚訝地笑了：“我來找你幾次，他們都說你不在，你腿怎麽了？”
“小傷，沒事。”
戚鳳陽頷首：“鄔小姐好。”
“你好。”鄔長筠看她上著米黃色緊身小褂，下穿乳白色半裙，落落大方地打招呼。幾日不見，小丫頭變了個人似的，臉上的仿徨和緊張都沒了，說話也不再哆嗦，想是沒少跟出來混。
李香庭問：“最近忙什麽？”
“出了趟遠門，剛回來。”
“我們正要去書店，朋友新開的，要不要一起去看看？”
時間還早，回去也無聊，她便應下：“好啊。”
書店離得近，走過去不到五分鐘。規模不大，風格卻很特別，擺了許多從世界各地搜羅來的小玩意。
進了店，戚鳳陽就去角落看書了，她小時候學過些字，但認不全，只能勉強讀一讀，短短幾頁，便沈浸其中。她最近喜歡看畫報，尤其對西洋畫十分感興趣，接收一些先進思想後，感覺打開了新世界，越來越渴望浩瀚無窮的知識。
李香庭這開店的朋友也是個剛留學回來的富家公子哥，叫孟宜棣，家中生意頗多，他名下也有不少產業，這個滿是稀奇書籍的小書店只為情懷，不為盈利。
孟宜棣學的是音樂，精通很多西洋樂器，但對戲曲不甚了了，聽說鄔長筠是個武旦，十分感興趣。
幾人喝酒聊天，不覺已至深夜。
孟宜棣微醺，倒在旁邊的沙發上小瞇一會兒。
兩人才有機會單獨說會話。
“聽你說去外地，是去演出？”
“是，也不是。”
“對了，上次畫了你，我把畫拿去參展了，有人想買，我沒賣，不過得了個獎，有一百塊的獎金，等你有空請你吃飯。”
“為什麽不賣？”
“暫時不缺錢，而且得問你一聲。”
“嗯，家裏人可都好？”
李香庭不明白她為什麽突然問這麽一句，也沒多想：“都好，月姨還問過你一次，想邀請你回去吃個飯。”
“好啊。”
“那我回去讓她準備。”
“嗯。” 鄔長筠看向角落正聚精會神看書的戚鳳陽，“這麽投入，看三個小時了。”
“她很愛學習，還很勤奮，雖然出身不好，字都認不全，但學東西很快，一點就通，很難得。”
鄔長筠目光轉移到李香庭身上，見他註視戚鳳陽那滿意的眼神，提醒道：“教教書，教教畫，動腦子的事情，別上心。”
李香庭沒懂她的意思，楞了幾秒才反應過來，無奈地笑了：“不是你想的那樣，我只當她是妹妹，和香楹一樣。”
“流不一樣的血，怎麽會一樣。”鄔長筠擦擦手，挪動輪椅，“我先走了，你們慢慢看。”
“我送你。”
“不用，我想自己走走。”
“好，那改天再見。”
“嗯。”
見戚鳳陽看得入迷，李香庭想任她再待會，自己去找了本書看看。
直到午夜鐘聲響起，孟宜棣忽然驚醒，揉著眼起身：“什麽時辰了？”
“零點了，回去睡吧。”
“鄔小姐呢？”
“早走了。”
“不勝酒力，改天再約她一起喝酒。”
“好，我們也走了。”李香庭放下書，叫一聲戚鳳陽。人立馬小跑著過來。
孟宜棣派車送他們回去，李家上上下下都睡了。李香庭一點也不困，要去再畫會畫，見戚鳳陽意猶未盡地跟在後頭：“困嗎？”
戚鳳陽搖頭：“那些書真好看。”
“我再給你幾本。”
“謝少爺。”
李香庭領她去拿了幾本書，小說、畫冊、歷史類的都有。戚鳳陽捧在手裏，如視珍寶，生怕弄臟弄壞了。
李香庭坐到畫架前：“看完再給你些別的，不早了，去休息吧。”
戚鳳陽站在他身後不遠處，小心翼翼地問：“我想看您畫畫，我就在後面安安靜靜地站著，保證不打擾您。”
“當然可以。”
戚鳳陽離得遠遠的，伸著腦袋看。
李香庭畫兩筆，回頭看她，戚鳳陽縮回頭。他笑了：“站那麽遠幹什麽？過來看。”
戚鳳陽小步挪過去。
李香庭不與她說話了，專註於創作。戚鳳陽就在旁邊筆直站著，看他一會調色，一會蘸點油，一會大筆在畫布上塗抹。起初看不懂畫了些什麽，只有無形的筆觸堆成亂七八糟的畫面，然慢慢現雛形，隱約看得出畫了個女人。
這一看，就是近兩小時。
李香庭轉下脖子，問她：“你不累嗎？”
戚鳳陽快速搖頭。
“你好像對畫畫很感興趣？”
戚鳳陽又點頭。
李香庭看她充滿求知欲的眼神，問：“想不想學？”
“可以嗎？”
“當然。”
戚鳳陽靦腆地笑了起來，卻忽然想到什麽似的，表情變得沮喪：“不了，不學了。”
“怎麽了？”
“我只是下人，會被老爺夫人罵的，也沒有錢買這些東西。”
李香庭站起身，將她拉坐下。
戚鳳陽立馬彈坐起來：“少爺，不行，我還是回去吧。對不起，打擾您了。”
李香庭按著她坐回去：“想學就學，不用管別的事，畫材我這裏也多得是，我現在是老師，你將來學有所成再來報答我，不是更好。”
“可是——”
“別可是了，大膽畫，藝術沒有規矩可言。你先拿起畫筆感受一下。”
戚鳳陽糾結一番，還是拿起畫筆，學他剛才的樣子蘸取些顏料，在畫布上隨心塗抹，勾出個人手來。
李香庭訝異：“你會調色？”
戚鳳陽被他的話嚇得停下筆：“瞎畫的，浪費顏料了。”
李香庭驚喜地笑了：“你怎麽會調色的？初學者很難調出皮膚的顏色，你居然調的這麽準。”
“書裏看到的，又經常看您畫畫。” “你的色彩感覺太好了，雖然結構不行，不過沒有受過正統的訓練，很正常，但就是這種無意識的自由創作才更打動人。你就隨心所欲地畫，不用以我或者書本為標準，也別管怎樣畫才是正確的。”
戚鳳陽只聽懂一半，小心翼翼地問：“我能繼續嗎？”
“畫吧。”
從那天起，戚鳳陽做完分內的事，一得空閑便跑到李香庭的畫室學畫畫，還用微薄的工資買了些書看。她遨游在知識的海洋，幾乎廢寢忘食。
李香庭很珍惜她的這份天賦，偶爾會帶她去學校聽課，有時領學生外出寫生，也會把她叫上。
……
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杜召快步上來, 將水壺放到安全地帶，回頭問她：“你怎麽吃飯？”
“隨便吃點。”鄔長筠雙手疊放在大腿上，疏離地註視他, “謝謝幫忙, 麻煩您了，我腿腳不便，就不送了。”
這是攆人的意思, 杜召聽得出來。
“過陣子我讓人接你去醫院覆查。”
“我自己去就好。”
杜召看著她涼薄的臉，心中好不容易升起的一絲溫暖又蕩然無存, 他也冷下臉：“有事找我, 或者白解, 走了。”
沒等鄔長筠回應，人已經出去了。
她聽著皮鞋踏在木梯上沈重的聲音，拿上杯子，倒了杯開水。
她看著騰騰往上冒的熱氣，在想自己是不是有點不近人情, 好歹是給了這麽多錢的老板，連杯熱茶都沒倒。
鄔長筠端著茶杯轉向窗，望向外頭漆黑的夜色。
人家瓊樓玉宇、美酒佳釀的, 怎會想在這寒酸之舍, 喝自己這杯破茶。
她擡起手，吹了吹熱氣。
還有這破杯子, 也該換了。
……
白解剛吃過飯, 躺在沙發上看最近的報紙, 聽人回來的聲音, 翹首看過去：“沒留你吃飯？”
杜召沒直接否認，那好像有點沒面子, 邊上樓邊無所謂地說：“粗茶淡飯，有什麽好吃的。”
白解哼笑一聲，自言自語：“我看是吃不到吧。”
不一會兒，杜召換了身衣裳下來了。
白解丟下報紙：“要出門？”
“我去兵工廠看看。”
白解手撐著沙發起來：“我也去。”
“好好躺著，養好你的傷。”杜召大步流星地出去了。
白解又喊道：“你不吃點？”
沒有回應了，只聽到車子發動的聲音。他長嘆一聲，躺回去繼續看報。
工廠在滬江西北角，與封城相臨，原本是廢棄沙場，被杜召改成了兵工廠。
這會工人都下班休息了，看門狗的吠聲將門衛吵醒，出來一看是大老板，趕緊把鐵門拉開。
研發部還亮著燈，裏頭傳來“滋滋”的聲音。
杜召在常卻身後站了良久，都沒被發現。
常卻摘下面罩，擺弄著槍頭，長長嘆了口氣。
“不順利？”
身後突然傳來人聲，把他嚇得一激靈，回頭看去，疏口氣，肩膀垮了下來：“老杜，你嚇死我。”
杜召拿起零件細看。
“老外技術就是牛，摸兩月了，仿得還是差點意思。”常卻把組裝好的一把步.槍給他，“你試試。”
杜召接過槍上膛，瞄準遠處的靶子，精準一槍，正中靶心。
“怎麽樣？”
“保險桿太卡，不靈活，槍頭太重，射擊手感還好。”杜召掂了掂槍，“給你個建議。”
“你說。”
“不用完全覆制，把單排彈倉改成雙排，槍頭縮短半公分。”
“我再試試。”
“保險桿也處理下，實戰中萬一卡死，人槍都廢了。”
“行。”
“總體做的不錯。”杜召手落在他的肩上，“辛苦了，這麽晚還是研究。”
“辛苦什麽，反正我孤家寡人，也沒事做，吃喝都在這，閑著也是閑著。”
“吃了沒？”
“這個還真沒。”常卻伸了個懶腰，“再去吃點？食堂應該還有剩飯。”
“好。”
食堂關著燈，常卻摸出幾個肉包子，又把粥也熱了，端出來同杜召一塊吃。
“最近忙什麽呢？”
“回了趟昌源。”
“沒吵架？”
“能不吵嗎？”
“你們爺倆性子一樣剛，難搞。”常卻是杜召幼時好友，時常到杜家玩，不過後來出國留學，畢業任大學物理教師，兩人多年未見。直到去年杜召的兵工廠建起來，他義無反顧放棄光鮮亮麗的工作，辭職過來幫忙，表面上是幫自己的好兄弟，實則，為的是國。
“我跟辜巖雲要了幾車料子，估計就這兩天到，”杜召兩口吞下一個包子，點頭稱讚，“味道不錯。”
“別的不說，你找的大廚手藝是真可以，下次中午來吃，紅燒肉一絕。”
“行，我吃了午飯再走，今晚借你狗窩睡一夜。”
“誒誒誒，什麽狗窩，幹凈得很。”
杜召笑笑：“快吃，吃完帶我再去看看槍。”
“好，等會給你試試我新研究出來的催淚.彈，給你潤潤眼。”
“你自己慢慢試。”
“別啊。”
……
中午，來了位小姑娘。
鄔長筠看著立在門口提著飯盒的生人，問：“找誰？”
“請問是鄔小姐嗎？”
“是。”
“我是來給您送飯的。”
鄔長筠一猜就是杜召：“拿走吧，順便幫我傳個話，跟他說以後都別送了，事辦成，錢拿了，我們兩清。”
小姑娘笑了，把飯盒放在地上：“先生就知道您會這麽說，也讓我傳個話，他說飯放這，您不吃就餵狗吧。”說完，她轉身就走了。
等人下樓去，鄔長筠才反應過來，這姑娘是杜召家的傭人，難怪總覺得眼熟。
“不吃就餵狗”，怎麽聽這都帶點罵人的意思。
鄔長筠正好要去買拐杖，把輪椅折上，再提著飯盒，慢慢下樓去。正好有條狗趴在臺階上曬太陽，她把飯菜一樣樣端出來擺在墻邊，叫狗過來：“吃吧。”
隔壁大娘見她在餵狗，覺得稀奇：“幾天沒見你了，怎麽還坐上輪椅了？腳怎麽了？”
“摔了。”
“哎呦，這可不輕，好走嗎？”
“好走我還坐輪椅嗎？”
“那你可得註意點，這路不平，可別再摔了。”
鄔長筠懶得回她，找老周打拐杖去了。
可惜，小店大門緊閉，聽街坊說人回鄉下了。
好不容易下了樓，她這不能白出來一趟，滾著輪椅去看看祝玉生，到了半路忽然停下，自己這鬼樣子，免不得又要挨一頓訓。
算了，不去找氣受了，還是等幾天腿腳方便了再說。
看了一上午的書，她頭暈眼花的，不想再回屋裏悶著，幹脆在外面逛逛。
這一趟賺了不少，得犒勞下自己。
鄔長筠去百貨公司買了兩條裙子，也沒上身試，瞧著尺寸差不多，直接讓人包上。又去平時舍不得吃的蛋糕店買了點甜食，最後到一家咖啡館外的露天桌坐著吹吹風、看看雜志。
傍晚，鄔長筠在附近的餃子店隨便吃了口，又晃蕩到紅春戲院。
今個阿湘掛頭牌，連唱三場，戲院門口擺了兩排花籃，座座上頭掛紅幅，寫的是贈與徐阿湘，想是有大老板捧場。
戲還沒開演，後臺亂成一團，元翹今天跑龍套，穿著丫鬟服，見鄔長筠，趕緊迎上去：“你可算回來了，這腳是怎麽了？”
“摔的。”
班主和幾個人也圍上來：“腳怎麽了？”
今天她已經回答不止五次這個問題了：“摔了。”
“這是骨頭折了？”阿渡問。
“不是，一點小傷，月底就差不多好了。”
班主愁眉苦臉：“你沒在這些日子，幾位老板點你的戲，我還說過幾日就登臺，現在好了，又上不成了。”
“早叫你多讓小詩上臺練著，我要是死了，這戲班子是不是得散了？”
眾人見班主被嗆一句，不免想笑，看他平日裏對大夥兇巴巴的，一到鄔長筠這就吃癟，也只有她敢這麽對班主說話了。
班主畏懼鄔長筠，根本原因並不是因為她人兇。這玉生班是祝玉生創立的，本來是輪不到他做班主的，奈何鄔長筠不願操心，也沒有照顧人、把戲班子發揚光大的心思，便交給了唱老生的趙敬河帶領。
見元翹幾個悶聲笑，班主呵斥一聲：“都圍著幹 什麽，馬上開戲了，還不去備著。”
一個個立馬散開。
班主給鄔長筠賠了個笑：“我正要跟你說呢，你走這幾天剛收了個女娃娃，七歲，想學刀馬旦，薰姐兒自個功夫都半吊子，哪能帶人，你看看，要不收個徒弟？”
“不收。”
“反正你這腳傷了也練不了功，不收徒，給孩子指導幾招也成啊，又不費神。”
“再說吧，今天有人包場？”
“不是，一個小老板看上阿湘了，我看他兩眉來眼去的，這丫頭八成也待不長久。”說到這，班主更惆悵，“她要走了，只能讓元翹頂，不說了，我去前頭盯著點，馬上開場了。”
“嗯。”
鄔長筠去找阿渡，他今天演將軍，一身戰甲威風得很，就是這妝化的實在糙。
“我幫你弄兩下。”
“太好了，我正手忙腳亂著呢。”
鄔長筠替他暈了暈油彩，又調了調眼妝，她雖耍棍槍，看著虎，手上功夫卻精細，那妝化的，老師傅都得稱聲好。阿渡這相經她手過一遍，看上去舒服多了。
“姐，你什麽時候再唱《伐子都》啊，好久沒見你唱武生了，真想聽聽，過個癮。”
“我的旦角不好嗎？”
阿渡傻笑起來：“跟男將比，還是差那麽一點。”
“師父說我心不定，不讓唱，怕我壞了他聲譽。”
“老班主就是矯情，你要是隨便來一曲《獅子樓》、《鐵籠山》或者《伐子都》，準大紅。”
“別動，”鄔長筠穩住他下巴，“你還是多磨磨自己功夫吧，瞎操心什麽。”
“聊聊天嘛，話說這幾天不見，怪想你的。”
鄔長筠扔了眉筆：“行了，滾去換衣服吧。”
阿渡嘴一撇：“好吧。”
索性無事，鄔長筠到臺下找個角落坐著，看他們長進些沒。忽然聽一道熟悉的聲音，看過去，正是李香庭，他又帶了那個小丫頭來。
鄔長筠沒去打招呼，等戲唱完，散了場，才滑動輪椅過去：“李香庭。”
李香庭見她，驚訝地笑了：“我來找你幾次，他們都說你不在，你腿怎麽了？”
“小傷，沒事。”
戚鳳陽頷首：“鄔小姐好。”
“你好。”鄔長筠看她上著米黃色緊身小褂，下穿乳白色半裙，落落大方地打招呼。幾日不見，小丫頭變了個人似的，臉上的仿徨和緊張都沒了，說話也不再哆嗦，想是沒少跟出來混。
李香庭問：“最近忙什麽？”
“出了趟遠門，剛回來。”
“我們正要去書店，朋友新開的，要不要一起去看看？”
時間還早，回去也無聊，她便應下：“好啊。”
書店離得近，走過去不到五分鐘。規模不大，風格卻很特別，擺了許多從世界各地搜羅來的小玩意。
進了店，戚鳳陽就去角落看書了，她小時候學過些字，但認不全，只能勉強讀一讀，短短幾頁，便沈浸其中。她最近喜歡看畫報，尤其對西洋畫十分感興趣，接收一些先進思想後，感覺打開了新世界，越來越渴望浩瀚無窮的知識。
李香庭這開店的朋友也是個剛留學回來的富家公子哥，叫孟宜棣，家中生意頗多，他名下也有不少產業，這個滿是稀奇書籍的小書店只為情懷，不為盈利。
孟宜棣學的是音樂，精通很多西洋樂器，但對戲曲不甚了了，聽說鄔長筠是個武旦，十分感興趣。
幾人喝酒聊天，不覺已至深夜。
孟宜棣微醺，倒在旁邊的沙發上小瞇一會兒。
兩人才有機會單獨說會話。
“聽你說去外地，是去演出？”
“是，也不是。”
“對了，上次畫了你，我把畫拿去參展了，有人想買，我沒賣，不過得了個獎，有一百塊的獎金，等你有空請你吃飯。”
“為什麽不賣？”
“暫時不缺錢，而且得問你一聲。”
“嗯，家裏人可都好？”
李香庭不明白她為什麽突然問這麽一句，也沒多想：“都好，月姨還問過你一次，想邀請你回去吃個飯。”
“好啊。”
“那我回去讓她準備。”
“嗯。” 鄔長筠看向角落正聚精會神看書的戚鳳陽，“這麽投入，看三個小時了。”
“她很愛學習，還很勤奮，雖然出身不好，字都認不全，但學東西很快，一點就通，很難得。”
鄔長筠目光轉移到李香庭身上，見他註視戚鳳陽那滿意的眼神，提醒道：“教教書，教教畫，動腦子的事情，別上心。”
李香庭沒懂她的意思，楞了幾秒才反應過來，無奈地笑了：“不是你想的那樣，我只當她是妹妹，和香楹一樣。”
“流不一樣的血，怎麽會一樣。”鄔長筠擦擦手，挪動輪椅，“我先走了，你們慢慢看。”
“我送你。”
“不用，我想自己走走。”
“好，那改天再見。”
“嗯。”
見戚鳳陽看得入迷，李香庭想任她再待會，自己去找了本書看看。
直到午夜鐘聲響起，孟宜棣忽然驚醒，揉著眼起身：“什麽時辰了？”
“零點了，回去睡吧。”
“鄔小姐呢？”
“早走了。”
“不勝酒力，改天再約她一起喝酒。”
“好，我們也走了。”李香庭放下書，叫一聲戚鳳陽。人立馬小跑著過來。
孟宜棣派車送他們回去，李家上上下下都睡了。李香庭一點也不困，要去再畫會畫，見戚鳳陽意猶未盡地跟在後頭：“困嗎？”
戚鳳陽搖頭：“那些書真好看。”
“我再給你幾本。”
“謝少爺。”
李香庭領她去拿了幾本書，小說、畫冊、歷史類的都有。戚鳳陽捧在手裏，如視珍寶，生怕弄臟弄壞了。
李香庭坐到畫架前：“看完再給你些別的，不早了，去休息吧。”
戚鳳陽站在他身後不遠處，小心翼翼地問：“我想看您畫畫，我就在後面安安靜靜地站著，保證不打擾您。”
“當然可以。”
戚鳳陽離得遠遠的，伸著腦袋看。
李香庭畫兩筆，回頭看她，戚鳳陽縮回頭。他笑了：“站那麽遠幹什麽？過來看。”
戚鳳陽小步挪過去。
李香庭不與她說話了，專註於創作。戚鳳陽就在旁邊筆直站著，看他一會調色，一會蘸點油，一會大筆在畫布上塗抹。起初看不懂畫了些什麽，只有無形的筆觸堆成亂七八糟的畫面，然慢慢現雛形，隱約看得出畫了個女人。
這一看，就是近兩小時。
李香庭轉下脖子，問她：“你不累嗎？”
戚鳳陽快速搖頭。
“你好像對畫畫很感興趣？”
戚鳳陽又點頭。
李香庭看她充滿求知欲的眼神，問：“想不想學？”
“可以嗎？”
“當然。”
戚鳳陽靦腆地笑了起來，卻忽然想到什麽似的，表情變得沮喪：“不了，不學了。”
“怎麽了？”
“我只是下人，會被老爺夫人罵的，也沒有錢買這些東西。”
李香庭站起身，將她拉坐下。
戚鳳陽立馬彈坐起來：“少爺，不行，我還是回去吧。對不起，打擾您了。”
李香庭按著她坐回去：“想學就學，不用管別的事，畫材我這裏也多得是，我現在是老師，你將來學有所成再來報答我，不是更好。”
“可是——”
“別可是了，大膽畫，藝術沒有規矩可言。你先拿起畫筆感受一下。”
戚鳳陽糾結一番，還是拿起畫筆，學他剛才的樣子蘸取些顏料，在畫布上隨心塗抹，勾出個人手來。
李香庭訝異：“你會調色？”
戚鳳陽被他的話嚇得停下筆：“瞎畫的，浪費顏料了。”
李香庭驚喜地笑了：“你怎麽會調色的？初學者很難調出皮膚的顏色，你居然調的這麽準。”
“書裏看到的，又經常看您畫畫。” “你的色彩感覺太好了，雖然結構不行，不過沒有受過正統的訓練，很正常，但就是這種無意識的自由創作才更打動人。你就隨心所欲地畫，不用以我或者書本為標準，也別管怎樣畫才是正確的。”
戚鳳陽只聽懂一半，小心翼翼地問：“我能繼續嗎？”
“畫吧。”
從那天起，戚鳳陽做完分內的事，一得空閑便跑到李香庭的畫室學畫畫，還用微薄的工資買了些書看。她遨游在知識的海洋，幾乎廢寢忘食。
李香庭很珍惜她的這份天賦，偶爾會帶她去學校聽課，有時領學生外出寫生，也會把她叫上。
……
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